Um jardim no Atlântico

Fotos: pva 0510 - Angra do Heroísmo: patamar superior do Jardim Duque da Terceira; a baía e o Monte Brasil, com um vislumbre do patamar inferior do jardim; subindo para o Outeiro da Memória; catedral de Angra com a fortaleza do Monte Brasil ao fundo (as árvores à direita são do jardim do Palácio dos Capitães Generais).

Os jardins e praças de Angra do Heroísmo são frequentados, mesmo à semana, por gente de todas as idades. Ninguém receia um mau encontro, e não há, como noutras paragens, aqueles olhares de desconfiança atirados de raspão aos forasteiros. Cumprimentam-se todos, até quem não se conhece, como percebi à minha custa com alguma surpresa.

Os mais idosos têm o hábito peculiar de não ir ao jardim só para jogar cartas. Como os bancos até têm encosto, ao contrário do que agora sucede no Porto, simplesmente sentam-se e conversam. Mais estranho ainda: não é sobretudo de futebol que falam. Numa ilha com 59000 habitantes onde não é possível percorrer mais de 29 kms em linha recta, julgar-se-ia que todos os assuntos estariam há muito esgotados. Puro engano: a vida, e não a televisão, dá-lhes pano para mangas; até o estado do tempo é aqui tema apaixonante, com as nuvens ligeiras a obrigarem o sol a um permanente jogo de escondidas.

O Jardim Duque da Terceira, no coração de Angra, é um dos mais bonitos e acolhedores de quantos conheço. Reparte-se por dois patamares, ligados por um declive com caminhos desenhados a pedra de lava. É a meio desse declive que se erguem duas descomunais araucárias (A. heterophylla); é aí também que gatos e gatinhos, escondidos entre os arbustos, aguardam ao fim da tarde que lhes tragam comida. Partindo do patamar superior, uma escadaria conduz a uma íngreme vereda arborizada que leva ao Outeiro da Memória; lá do alto, no miradouro, vê-se a cidade desenhada como num mapa, rematada pelo semicírculo da baía e pela mole verdejante do Monte Brasil.

Com os olhos cheios de mar, desço novamente ao jardim, repositório de uma colecção de plantas, quase todas etiquetadas, de fazer inveja a alguns jardins botânicos. Das preciosidades que lá se encontram aqui se dará notícia em fascículos de periodicidade irregular. Para já conto um segredo: as traseiras do Hotel Angra Jardim - agora chamado, vá-se lá saber porquê, Angra Garden Hotel -, com entrada pela Praça Velha, estão viradas para o Jardim Duque da Terceira. Todos os quartos dessa ala têm varanda, nada se interpondo entre ela e o jardim: de um salto, qualquer medíocre acrobata aterraria sem mossa nos canteiros. Mas eu nem precisaria de arriscar os ossos, pois um formidável metrosídero (M. excelsa) estende grossa braçada até à minha varanda, como que convidando-me a descer. E ao fim da tarde, a título de bónus, a chilreada frenética da passarada que se abriga na árvore abafa todos os outros sons da cidade.