Manhattan nas Antas

Torre das Antas

Empurrado pelo Euro 2004 e pelos superiores interesses do nacional-futebolismo, o Plano de Pormenor das Antas (PPA) quis converter uma zona de moradias, aqui e ali pincelada com o verde de antigas matas, numa miniatura portuense de Manhattan. Anterior ao próprio PPA, a guarda-avançada dessa brutal transformação foi a famosa torre das Antas, construção de duvidosa legalidade amplamente acarinhada pelos poderes públicos: além de ser sede da Metro do Porto, é lá que funciona a única Loja do Cidadão da cidade.

Do que o PPA previa já se construíram o estádio, o centro comercial e algumas das torres habitacionais; esperam-se 8000 novos moradores quando a urbanização estiver concluída. Para servir tais moradores e os restantes utentes da zona - 5000 trabalhadores do comércio e serviços, a que acrescem os frequentadores do centro comercial e do estádio -, o PPA prometia um espaço verde público de 10 hectares, o chamado Parque Verde das Antas. Isto dá 12,5 m2 por habitante, o que, não sendo generoso, é todavia razoável para os padrões nacionais. Tal como Manhattan tem o seu Central Park de 340 hectares, também a nova cidade das Antas teria um parque à correspondente escala miniatural.

Mas já vamos em 2007, e nas Antas o único novo espaço verde aberto ao público - ainda assim de acesso reservado - é o relvado do estádio do Dragão, que não tardará a soprar as velas do seu terceiro aniversário. Dos milhões investidos em betão, parecem não ter sobrado sequer uns trocos para o mirífico Parque Verde das Antas, designação entretanto caída no esquecimento. A mancha verde que se avista a norte da alameda das Antas - e que deixará de se avistar quando se erguer a cortina de prédios de que já se vão escavando os alicerces - deveria integrar o prometido parque: trata-se da Quinta dos Salgueiros, propriedade em estado de ruína actualmente na posse da Câmara Municipal do Porto.


Quinta dos Salgueiros

A Quinta dos Salgueiros já conheceu períodos de glória: foi residência de Jacinto de Matos, um dos maiores jardineiros-paisagistas portugueses da primeira metade do século XX, que aí teve as suas estufas e os seus viveiros ao ar livre. No livro Jardins Históricos do Porto (Ed. Inapa, 2001), Teresa Andresen e Teresa Portela Marques enumeram alguns dos jardins e parques projectados por Jacinto de Matos em todo o país: Parque de S. Roque, Casa das Artes, jardim da Ordem dos Médicos (à Arca d'Água), Parque da Curia, Parque das Pedras Salgadas, espelhos de água dos jardins da Presidência do Conselho de Ministros, etc.

Os muros escalavrados e a mansão a cair de podre da actual quinta nada deixam adivinhar desta história. Do antigo arvoredo, sobrevivem ainda camélias, pinheiros, cedros, ciprestes-do-Buçaco, bétulas, Prunus, magnólias, grevíleas, carvalhos-americanos e uma imponente faia - mas, se não houver uma intervenção regeneradora, todas as árvores estão condenadas a prazo pelo avanço da vegetação daninha.


Quinta dos Salgueiros