O primo continental

Echium plantagineum - Quinta de Santo Inácio e Parque Biológico de Gaia

Como muitos dos seus conterrâneos, também o massaroco - ou pride-of-Madeira quando viaja para o estrangeiro - tem primos no Continente. Um deles é o Echium plantagineum, vulgarmente chamado soagem, herbácea anual espontânea em Portugal e em toda a bacia mediterrânica, que vemos agora pintando de azul os campos. Disseminando-se ela sem ajuda humana, é natural que os nossos jardineiros a não valorizem, mas a verdade é que noutros países são comercializados vários cultivares da planta. Há dias o blogue Um Toque mostrou-nos alguns Echium plantagineum que parecem sofrer de uma obesidade doentia: em vez da habitual haste estreita, formam elefantinos caules achatados de onde saem várias cabeças floridas. Talvez essas plantas, em lugar de - como é normal para a espécie - completarem em poucos meses o seu ciclo de existência, contem já alguns anos de vida. O efeito não é paticularmente bonito, mas é curioso de se ver. E quem sabe se algum horticultor mais afoito não quererá reproduzir esses monstros, registando assim novo cultivar?