Jasione montana
Encontrámos há dias este exemplar em flor de Jasione montana em Cambarinho. É pequena, de folhagem basal, coriácea e arrosetada. Identifica-se pelos caules nus de uns 30 cm de altura onde assentam capítulos densos de flores bilabiadas. Sabemos agora que aprecia especialmente zonas montanhosas de solo calcário do sul da Europa.
É altura de abandonarmos a contemplação em que há dias nos detivemos, e de ascendermos ao cume da reserva do Cambarinho. Os dois jovens carvalhos em primeiro plano na foto, formando um portal que se abre para o maciço de rododendros à direita, são primos afastados um do outro, pertencentes a espécies diferentes do género Quercus. O da esquerda, de folhagem mais escura, é um carvalho-roble; o da direita um carvalho-negral. Passando os dedos pela folhagem de um e de outro notamos as diferentes texturas: glabra a do primeiro, penugenta como veludo a do segundo. Também no recorte as folhas se distinguem, mais sulcadas as do carvalho-negral que as do roble.
O passadiço de madeira que na foto se entrevê à esquerda acompanha os rododendros nos primeiros cento e tantos metros da descida; mas logo se interrompe quando o declive se acentua e o terreno se torna mais acidentado. Ao fundo, desenrolada a serpentina até ao fim, somos obrigados a furar por uma caverna formada pelos arbustos, e a saltar o veio de água que ouvíamos cantar e por fim podemos tocar. Na semi-penumbra da caverna, duas ou três pedras formam uma pequena represa onde a água se tinge com o roxo das flores caídas.
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Quercus pyrenaica
Foi no primeiro domingo de Junho, sob um calor de sauna que desmentia a Primavera do calendário, que visitámos a reserva do Cambarinho. O coração da reserva é uma serpentina de rododendros salpicada de roxo que, ocultando o fio de água rumorejante de que se alimenta, se desenrola entre rochas até ao fundo de um vale; mas antes de lá chegarmos subimos um largo caminho pedregoso entre densos eucaliptais. O que se vê nesse quilómetro inicial do percurso é uma paisagem degradada, em que a vegetação rasteira se compõe exclusivamente de fetos que em breve se irão transmudar em combustível perigosamente inflamável. Quando se há-de fazer jus ao estatuto de reserva botânica desta mata, eliminando-se os eucaliptos que vão erodindo o solo e promovendo-se uma reflorestação séria? Mas, a uma dezena de metros do lado direito do nosso caminho, espreitava-nos uma relíquia daquilo que este lugar terá sido noutras eras: um possante carvalho-negral (Quercus pyrenaica) estendendo os seus longos braços retorcidos como quem tenta sacudir o assédio dos eucaliptos. É o último do seu clã num raio de muitas dezenas de metros: nas bordas do caminho plantaram-se alguns carvalhos-robles (Quercus robur) que medram com dificuldade na terra empobrecida, mas só reencontramos carvalhos-negrais mais acima, já perto dos rododendros. Terminado o espectáculo dos rododendros em flor, esta árvore justifica por si só uma visita ao Cambarinho; por isso a deixamos hoje sozinha em palco.
Em notícia de segunda-feira n'O Primeiro de Janeiro, com o título Loendros estimulam turismo, lemos sobre os milhares de visitantes que em Maio-Junho se maravilham com a maior mancha europeia de Rhododendron ponticum subsp. baeticum, coroada nesta altura por cachos de flores roxas.
Loendro é o nome popular que na região se adoptou para este arbusto, reservando-se talvez outras designações (como loureiro-rosa, espirradeira ou cevadilha) para a espécie Nerium oleander - que, apesar da semelhança superficial, nada tem a ver com o género Rhododendron - para atenuar a inevitável confusão.
A Reserva Botânica de Cambarinho, com cerca de 24 hectares na serra do Caramulo, Vouzela, perto do rio Alfusqueiro, foi criada em 1971 e está sob a tutela do Instituto da Conservação da Natureza, protegendo-se deste modo este rododendro de crescimento espontâneo apenas na Península Ibérica.
Fotos: Rhododendron ponticum no Jardim Botânico do Porto e no Jardim de São Lázaro
