Olhos castanhos

Tuberaria guttata (L.) Fourr. [= Xolantha guttata (L.) Rafin.]

Não são só as pupilas castanhas, abertas de espanto, que a singularizam. Também o seu breve ciclo de vida, completado em poucos meses, a destaca no seio de uma família (Cistaceae, que inclui as estevas e os sargaços) quase toda ela formada por arbustos perenes. Mas destaca é força de expressão, pois quem passa desatento pelos muitos lugares onde ela vegeta pode nem reparar na sua existência — efeito conjugado da pequenez da planta e da pose empertigada de quem nunca fixa o olhar nas coisas rasteiras.

Aqui vão, porém, os dados identitários da tuberária-mosqueada. Começa por formar, em Março ou Abril, uma roseta basal que só os entendidos saberão identificar. Depois, e até Julho, coroando uma haste peluda e esguia que se fica pelos 20 ou 30 cm de altura, surgem as numerosas e pequeninas flores amarelas. As manchas castanhas na base das pétalas não exibem sempre a mesma configuração: podem formar anéis como na planta das fotos, ou reduzir-se a pintas de forma e tamanho variáveis. Uma vez produzidos os frutos e disseminadas as sementes, a planta desaparece; uma nova geração retomará o ciclo no ano seguinte.

Além de presente em Portugal, a T. guttata surge na generalidade dos países da bacia mediterrânica e ainda na Bélgica, Holanda, Grã-Bretanha e Irlanda.